Présentation du Territoire de Picherande situé dans le Puy-de-Dôme

L’origine de Picherande remonte à l’époque celte (II° et III° millénaire). L’étymologie relèverait de civilisation, « ERANDE » signifiant limite/frontière, et « PICH » faisant référence à pic/montagne.

Le massif du Sancy était à l’époque la limite du pays Arverne. En 870, le seigneur d’Entraigues construisit le château de Ravel qui joua un rôle important durant la guerre de Cent Ans.

Le château de Ravel était plus connu sous le nom de château de la Reine Margot. Marguerite de Valois, en disgrâce, y séjourna et l’on prétendit longtemps qu’elle y dévorait les enfants. C’est en 1624 que le cardinal de Richelieu donna l’ordre de détruire le château.

Il ne restait que quelques ruines, la révolution de 1789 ayant parachevée sa démolition.

Au XIX° siècle, Picherande se caractérise par l’exode rural, les jeunes vont s’installer à la ville : Clermont-Ferrand et Paris en particulier.

Cependant, actuellement il y a un  « retour certain au pays » pour retrouver une qualité de vie.

Un patrimoine important est présent sur la commune. L’église romane Saint Quintien fut construite au XIV°siècle. Dédiée à Notre Dame avant 1789 puis à Saint Quintien, cette église a été enrichie de deux collatéraux à l’époque gothique. L’ensemble primitif figure à l’Inventaire des Monuments historiques depuis 1971.

Le bâti rural de la commune se caractérise par une unité évidente, qui se traduit par une typologie simple, d’une unité des matériaux de construction et d’une mise en œuvre adaptée. Les burons, habitats temporaires, sont associés à l’estive des troupeaux.

L’implantation de ce type de bâtiment est caractéristique de son environnement naturel et climatique et de sa fonction. De plus, la commune a un important patrimoine naturel aquatique avec le lac Chauvet, le lac de Gayme, la cascade de la Barthe, les zones humides caractérisées par les tourbières.

Aujourd’hui, tourisme et agriculture sont les deux piliers de notre activité. En effet, l’altitude et le relief permettent à l’agriculture de se développer et offrent une vaste surface agricole (53% du territoire).

L’agriculture touche des petites et moyennes exploitations, l’élevage bovin concerne 55% des exploitations, 80% des exploitations produisent du lait et du fromage.

La commune est incluse dans l’aire géographique de production de lait, de transformation et d’affinage des AOC fromagères du Bleu d’Auvergne, de la Fourme d’Ambert, du Cantal, du Saint-nectaire et du Salers. L’estive est également pratiquée sur la commune.

Jusqu’au Moyen Age, la forêt couvrait les plateaux de la commune peu habités. Au cours des X° et XIII° siècles, les défrichements se sont généralisés car la population développe les surfaces cultivables.

Les profondes modifications de l’activité agricole ont conduit à une véritable culture de l’herbe sur les plateaux.

Les estives ou pâturages d’altitude situés au dessus de l’étage agricole accueillaient, et accueillent encore, durant les mois de mai à octobre les troupeaux de Salers, Aubrac… et leurs gardiens qui vivaient dans les burons et fabriquaient les fromages (Saint-nectaire et Cantal).

Le maintien d’une activité agricole constitue l’une des composantes essentielles d’un développement équilibré du territoire. L’agriculture remplit, en plus de sa fonction économique, une mission d’accueil et de gestion environnementale et paysagère.

Le tourisme quant à lui s’est développé tout naturellement dans les sites remarquables (Massif du Sancy, …) de la commune où se sont aménagées différentes activités touristiques et sportives : randonnées, VTT, ski de fond, raquettes (vaste domaine).

L’activité  est importante puisque les résidences secondaires et les logements vacanciers sont supérieurs aux résidents à l’année.

De plus, la commune dispose de nombreuses structures d’hébergements : gîtes, camping, hôtels et résidence hôtelière.

La commune offre un cadre de vie de qualité à l’ensemble de la population.

En effet, de nombreux services sont présents : boulangerie, épicerie, fromagerie, boucherie/charcuterie, fabrique de bière artisanale, produits du terroir, bar/tabac/presse, station service/quincaillerie, location de ski, restaurants, hôtels, gîtes, crêperie, entreprises de maçonnerie et de terrassement, garage/carrosserie/dépannage, taxi, camping, entreprise de nettoyage.

Les services publics sont les suivants : Agence Postale Communale, office de tourisme, école du Bois Joli en RPI avec Saint Donat.

La commune a fait le choix de mettre en valeur un élément du patrimoine : la Gentiane.

La première fête a eu lieu en 2009. Son succès a permis de renouveler l’expérience en 2010 avec la mise en avant du Saint-nectaire, puis en 2011 avec le concours de la race Aubrac.

La commune a choisi la Gentiane comme véritable symbole et souhaite aujourd’hui après avoir été nommé par le CEEG comme « Premier Village Européen » partager des valeurs, des expériences et échanger avec d’autres villages européens.

Les défis et enjeux du territoire pourraient se caractériser par :

– le développement durable : processus de développement qui concilie environnement, économie et social. C’est un développement respectueux des ressources naturelles et des écosystèmes  qui garantit l’efficacité économique.

– le maintien des activités économiques actuelles : permettre leur pérennité

– la possibilité de permettre l’accueil de nouvelles activités économiques

– trouver un équilibre entre habitations principales et secondaires

Mot de Paule GARDETTE, Maire de Picherande (de 2008 à 2014)

« Notre petite commune a plusieurs atouts : deux activités tourisme et agriculture qui doivent être complémentaires et permettre le développement de l’artisanat et du commerce ; de beaux paysages modelés sur des terres volcaniques riches, la proximité de stations  thermales et de stations de ski, l’appartenance à la communauté de communes du Sancy, l’arrivée de nouveaux habitants permanents, le retour à la nature (marche, randonnée, sport, tranquillité du petit village rural) et la desserte routière…

Mais elle a aussi des faiblesses : des conditions climatiques rudes, un habitat dispersé, une population âgée…

Ces difficultés doivent être surmontées, transformées en force vive pour assurer l’avenir de  Picherande. »